康塘村距姜家三公里，坐落在康塘坞，环境清幽，历史悠久，南宋大理学家朱熹曾在这里讲学会文，并作《百琴楼歌》、《三瑞堂志》，使该村求学兴文之风源远流长。这个村有一项与读书相关的民间艺术活动――康塘旱船，一直流传至今。

　　相传南宋著名理学家朱熹到康塘访友，但见山峰峻奇，木石鹿豕，很是壮观，但美中不足的是缺少山泉甘霖。文曲星下凡的朱老夫子想，为何不求圣水观音相助，让这里变得山青水秀，山水钟灵。于是朱老老夫子双目微闭，念念有词，把自己的意念传递给了远在南海的观音圣僧。不多时，手持净瓶的观音圣僧腾云驾雾，来到康塘，高高地洒下观音圣水。顿时康塘村甘雨淋漓，山泉飞湍。朱老夫子也朱笔一挥，广开一池，有二十多亩。等池水涨满，甘雨方停，池水碧悠悠，清灵灵，池边百草环翠，百卉并举，朱夫子起名为“环翠池”，池水为村里带来了灵气四溢。那年池中有莲子大如灯盏，菱角大如枕头，池边的毛竹一节到梢，这都是池水的灵气所致。朱熹置画舫于池，与文人学子与玩水之中吟诗作对，也格外灵感流畅。所以凡上此船者则会变得更加勤奋好学，聪慧过人，当年就有朱熹在画舫上授学的洪氏三子同榜及第。于是村人竞相登舫以求灵气，兴读书之风。后来朱熹离去，池水慢慢沽涸，画舫也渐渐腐朽。村里人就以竹、纸糊旱船，每逢元宵，在环翠池遗址舞旱船求灵，鼓励读书人，以表达里人迎灵送瑞的美好愿望。民国以后，以彩绫代纸糊船，装饰更为华丽，配乐以舞，使舞旱船的习俗流传至今。

　　康塘旱船的道具主要有船和桨组成，船的骨架由毛竹剖篾编制与铁丝捆扎而成，总体似船形，并在船身扎起四根小柱子，撑起船篷，船篷有方有园，可以尽情发挥。整个船体用鲜艳的绸缎面料搭配装饰，面料边缘饰以挂苏。船头船尾上面用不同色彩的扎花布各扎一朵荷花扣上，以达到整体美观。总之，还可进行更为精细的装饰，以美为准。船桨有桨板、桨杆、桨柄三部分组成，以精巧为宜。服装男女各异，民族风格，江南特色，颜色可以自由搭配，以鲜艳、谐调为准。其中男为马裤，女为长裤，整套服装尺寸因人而异，以量体裁衣为准。

　　康塘旱船的表演阵势可大可小，船只可多可少，视表演场地和活动需要而定，表演人员一般一船两人，男女各一，6条旱船以上组成表演队时，前面一人撑旗作航标以指示全队舞蹈动作的整齐。旱船队一般有9条旱船组成豪华的彩色方阵，每条旱船可以装饰各异，色彩艳丽，越有特色和乡土气息越好。参演者一般有9名女子扮作水乡姑娘扶船荡漾，轻波泛舟，9名男子扮作艄工划开大桨，推波助澜。还有一男子在前面撑旗作航标以指示全队舞蹈。主要的表演阵势有：迎风启航、轻波荡漾、渔舟欢歌、穿荷采菱（灵）、画舫诗情、长风破浪、披云追月、衣锦还乡。表演的特征主要是鲜艳热烈、清秀典雅、气势博大，能充分体现乡土人情和喜庆色彩。表演的节奏过去，以当地流传的《百琴楼歌》曲为主，现已失传。民国以后，已没有固定的表演曲目，一般配以民族音乐都可以。

　　康塘旱船自宋代开始，承前启后，代代相传，并成为当地喜庆活动中的一个主要项目。旱船的制作实现了由纸糊到布饰的转变，并饰以珠苏，日益华美靓丽。舞蹈由简单的求灵向表达祈祷、喜庆的有着多种阵势的配乐舞蹈。形成了男女对舞、多船共舞的鲜亮、恢宏、秀色、大气的大型民间舞蹈活动。今日舞旱船，既象征人们求知求美的心愿，又表达欢唱渔歌，庆祝丰收的喜悦。

　　汪永明