余书旗 文 王建才 汪建林 摄

　　说起淳安人的元宵节，当属大墅镇儒洪村的“赶十八”最为热闹而无疑。

　　一

　　据说儒洪村的“赶十八”始于明朝永乐年间，至今已有600多年历史了，这话我信，为什么？因为，这还得从明朝的闹花灯说起。

　　中国岁时节令有所谓“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。上元也就是传说中的天官大帝诞辰，唐代上元祭天官，中元祭地官，下元祭水官，届时各地奉祀三官大帝的寿庙都会举行盛大的庆贺活动。

　　二

　　到了明朝的时候，称呼上元节为元宵节已经很普遍了。明朝开国皇帝朱元璋平定天下以后，就曾令百官庶民尽量在上元之夜来京城赏灯，同时，“大驰夜禁”十日。明成祖朱棣迁都北京后，在北京东华门辟二里长的灯市，从正月初八起，至十五达到高潮，十七日结束，每晚花灯、烟花照耀通宵，鼓乐杂耍，喧闹达旦。

　　三

　　《明会典》记载：永乐七年（公元1409年）诏令，元宵节自正月十一日起给百官赐假十日，以度佳节。可以说，明朝是中国历史上灯节最为兴盛的时期。

　　与民同乐是明初宫廷灯会的重要组成内容，民间也唯京城马首是瞻，每逢节庆之日，也设各种形式的灯会以示庆贺，板凳龙便是其中的一种。明成祖朱棣年号“永乐”，在位二十二年，因此，说儒洪的板凳龙始于明永乐年间的定论基本上是可信的。而且，淳安各地板凳龙的兴起，基本上都始于那个时期。

　　所谓的“板凳龙”，我在今年2月5日的《今日千岛湖》副刊《元宵节轶事》一文中已有过详细的描述，本无须赘言，但为了本文能有个前呼后应的效果，再简略地述说一下。板凳龙是“龙”的一种形式，就如汾口的草龙，它是以稻草扎制而成的一种“龙”。顾名思义，“板凳龙”则是由若干块板凳样的木板经制作而连接组成的“长龙”。

　　板凳龙由龙头、龙身和龙尾三部分组成。龙头和龙尾用竹篾经能工巧匠编制而成，外部裱以绵纸或绢帛，绘以七彩，惟妙惟肖，活龙活现。而龙身便是那连接而成的若干条板凳了。

　　四

　　板凳上凿有一寸见方的孔五个，用于置五盏龙灯，灯内置有蜡烛，可点燃。两头又各有一圆孔，中置一圆轴，用以与前后板凳连接及舞者把握。

　　那么，这板凳龙以多长为准呢？一般没什么规定，视一个宗族的人丁和实力如何。那具体是怎么操作的呢？

　　五

　　原则上讲，每户得准备一节龙身。也有在过去的一年遇过灾难人家，为讨个吉利，先去庙里菩萨处许个愿，今年多出几节，请菩萨保佑来年好运。也有哪家运好的，祈祷来年好运连连，也会多出几节。这样，龙的长度是年年不一样的。

　　龙身组装好以后，安上龙头龙尾，点燃灯内蜡烛，一条金光闪耀的巨龙便蓄势待发。随着领头人的一声令下，手持龙珠的指挥者便高举龙珠，引领巨龙出发。

　　为什么要连篇累牍地说这么多关于板凳龙的话题？因为这与大墅镇儒洪“赶十八”的“赶”关系密切。

　　六

　　自古以来，中华民族对龙的崇拜是虔诚的，因此，借各种形式的舞龙来迎接神的降临，以祈求能有更加美好的明天。但舞龙可不是一项轻松的文娱活动，而是拼体力、拼耐力、拼灵巧的高强度体力活，非年轻力壮者不能为，老幼病残者只能望尘莫及。但如果谁家因缺身强体壮的男丁而不能加入到舞龙的行例，那别人是不会帮你的，你准备好的那节龙身只能束之高阁了。

　　七

　　也有许了两节龙身的，但家里只有一个男丁，也是不够的。据今年已94岁高龄的汾口镇宋祁村余绵功老先生回忆，最多的那一年，村里有365节龙身，这得配上365个壮劳力。

　　八

　　据《宋祁余氏宗谱》记载：嘉庆二十年（1815），烟户250余，人丁810余。直到上世纪50年代初，村里总人口也只900余。以此推断，能上得了场面的尚有很大的缺口。但这关系到来年家运的祈福活动，有谁会轻易放弃呢？因此，便要请亲眷朋友来帮忙了，这便引出了一个“赶”字。

　　据《古今汉语字典》载，“赶”有9种释义。①.追。②.加紧或加快进行。③.前往参加（有定时的活动等）。④.搭乘。⑤.驾御，驱策。⑥.驱逐；驱散。⑦.遇到，碰上。⑧.趁，趁着。⑨.介词。1.等，等到。2.据，按照。遂安方言对“赶”的释义与之基本上能对号入座。比如说：③.前往参加（有定时的活动等）这条就完全一样。而尤其是用在元宵节走亲戚这件事上，这“赶”的特殊意义便更能说明白了。

　　我在《元宵节轶事》一文中说过，汾口的很多村落过元宵节的日期是不同的，从正月初九开始，到正月二十结束，而每个村的元宵节当日都有很多亲戚朋友前来做客，但这一天不叫做客，也不叫拜年，而是叫“赶元宵”。

　　九

　　比如说正月初九那天汾口镇宋祁村过元宵节，邻村上了年纪的人在聊天时便会说：“阿牛，今天初九，你去不去宋祁赶元宵？”“阿花，今天十一，你还没到郑家你娘家去赶元宵？”“要去的，等下去戳蹄髈吃夜饭。”为什么会有这种关于“赶”的说法，因为从明朝永乐年间以来，汾口一带的元宵节也是要举行舞板凳龙活动的，也是要请亲眷朋友来帮忙的。因此，传统的“赶”，指的是“前往参与帮忙”的意思。虽然现在的元宵节也有舞龙的活动，但有专门的队伍，无须再请人帮忙，“赶元宵”纯粹是一种亲眷情的走动，一种朋友情的叙旧，但却沿袭了一个“赶”的内涵。

　　十

　　一个“赶”字，包含着亲情和友情的释放，是大写的和谐与友善。“赶”，是一种风俗的延袭，一种文化的传承。

千岛湖新闻网 编辑：余青青 王志仙